对于明朝来说，北方游牧民族一直是心腹大患，中期往前是蒙古人，到了后期变成了满族人。而大明王朝也最终被蒙古人折磨得不轻，还被满族给取而代之了。

不过早期的时候，尤其是朱元璋父子以及仁宣之治期间，蒙古人也掀起不起什么大浪，虽然数次亲征并没有消灭蒙古，但消耗了蒙古极大地实力。而大明也经过北伐，取得了一个稳固的国内环境，这才有了后来的仁宣之治。

仁宣之治过去没多久，局势却来了个急转弯。明英宗朱祁镇时期，面对瓦剌人也先的挑衅，御驾亲征，结果在土木堡被人家一锅烩了，就连明英宗也被俘虏了，造成了奇耻大辱。

土木之变过去不到70年的时间，到了明武宗朱厚照时期，蒙古人又一次入侵挑衅，蒙古首领小王子率军10万南下，这让朱厚照异常愤怒，准备御驾亲征，朝中上下是极力劝阻，知道这个皇帝爱玩，跟朱祁镇相比，好不到哪里去。可朱厚照却不顾大臣劝阻，亲率7万大军亲征，结果还赢了，这就是应州大捷。

那么同样是御驾亲征，为什么朱祁镇失败被俘，而朱厚照能够取得胜利？

按说，明英宗时期明显强于明武宗朱厚照时期，毕竟大明经过十来年的仁宣之治，实力非常强劲，这对于朱祁镇来说，是个丰厚的家底。

可朱祁镇却把一手好牌打得稀巴烂。从统帅讲，不管是朱祁镇自己还是自己信任的太监王振，都没有领兵之才，任何军事谋略都不懂。其实阵中还是有人才的，像英国公张辅就是德高望重的名将，兵部尚书邝野同样也比王振等人要强的多，可惜他们只是陪练，看戏的，坐不了主。如果仅仅不懂谋略还好，打不过就跑嘛，就怕还不懂装懂瞎指挥的。

战争我们都知道，早已不是人多就一定会获胜的事情了，这里面包含了统帅的能力以及后勤的保障等方方面面的因素。

与其说明英宗御驾亲征，倒不如说他是为了自己的面子打了一台戏而已。当然了，之所以爆发土木之变，其实也不能完全怪到朱祁镇或者王振身上。

那么我们再看一下明武宗朱厚照。说起朱厚照恐怕给人的感觉并不好，很多人认为朱厚照是一个荒唐的皇帝，没干过什么正经事。

即便是跟朱祁镇宠幸太监这一件事相比，朱厚照也不落下风，甚至直接宠信了八位太监，这八位被称为“八虎”。朱厚照不仅宠信太监，还狂收义子，可以说整得朝堂乌烟瘴气的。

严格地说，朱厚照玩归玩，但他并非朱祁镇那样的毫无底线的宠信，他还是能够明辨忠奸的，在大是大非面前还是有点靠谱的。虽然对于很多大臣的话，他听不进去，但他也有自知之明的。

先不说应州大捷到底有多大的辉煌，我们从一些细节中就可以看出朱厚照和朱祁镇的区别来。在应州大捷中，朱厚照与普通士兵同吃同住，甚至还亲手杀敌一人。而且在这场战斗中，朱厚照是亲自指挥布阵，不能说战略战术有多优秀，但跟朱祁镇相比，那恐怕朱祁镇要汗颜了。

战争的胜败要看敌我双方。明英宗时期对阵的也先的确是个强人，在此人的领导下，瓦剌正处于强盛时期，实力不容小觑。

而自从也先死后，蒙古已经好多年没有出现过让蒙古人为之一振的领导了，不过这个被明朝称为小王子的达延汗绝对算一个。在他的领导下，蒙古又一次短暂的强势，还时不时地南下掠点东西，几乎把大明边界当作了隐形。

不得不说，到了这个时候，蒙古人南下的目的大都是为了劫掠与示威，并没有强行的非得消灭大明取而代之的想法了。

纵观大明一朝，蒙古人始终是个巨大的隐患，双方的实力也是此消彼长，并不能孤立的去看到两次战争的结果，不过明朝自从明英宗开始衰落，虽然期间也不乏明主，但始终没有恢复到朱元璋或朱棣时期的强盛，可就算这样，衰落中的大明，能够取得一次大捷，已属不易了。