文/王国栋

北宋著名国画大师张择端的《清明上河图》流传到了明朝嘉靖年间，辗转到了内阁首辅顾鼎臣手上。顾鼎臣对此宝爱不释手，临死都还嘱咐子孙要好好收藏，作为传家之宝。但是顾鼎臣死后，败家的儿子保不住《清明上河图》，将其高价出售给了江苏太仓大士豪王忬。却没有想到王忬获得《清明上河图》后，还没有享受此宝带来的喜悦，就遭受了杀身之祸。

1558年，王忬收藏有《清明上河图》的消息被内阁首辅严嵩父子得知，放话要高价购买。王忬时任兵部右侍郎兼蓟辽总督，在平民老百姓看来也算是位高权重了。但是当时的大明朝是严嵩父子的天下，不顺从严嵩父子的意思，内阁大学士都可以分分钟弄死，一个蓟辽总督算得了什么。偏偏王忬的儿子王世贞在不久前又得罪了严嵩父子，在杨继盛被迫害致死后对其家属予以经济资助，这是严嵩父子无法忍受的。王忬一番思考后，重金购买了国画大师黄彪临摹的《清明上河图》进献严嵩，希望可以蒙混过关。由于黄彪临摹的《清明上河图》十分逼真，连精明无比的严嵩、严世蕃父子都没有看出来，还大大的对王忬的割爱行为赞扬了一番。

1559年秋，严嵩派人将王忬进献的《清明上河图》送去北京城最有名的书画作坊装裱。书画作坊老板对中国古书画的鉴赏非常有研究，当场就指出此画是赝品，真的《清明上河图》房子上角瓦檐上的鸟脚踩两片瓦，这幅假画同一位置的鸟脚只踩了一片瓦，是临摹的画家为了区分真品故意留下的败笔。严嵩父子听了非常恼火，寻机报复王忬。

1559年冬，严嵩父子借口王忬在蓟辽作战不利，唆使门下御史上奏弹劾，明世宗下旨将王忬下狱问罪。王忬的两个儿子慌了神，辞官赶到北京，每天跪在严嵩家门口乞求，并将《清明上河图》真品献出，希望可以救出王忬。老奸巨猾的严嵩得了《清明上河图》，表面上对王忬的儿子承诺一定会对王忬从轻发落，实际上暗动手脚，让明世宗嘉靖皇帝相信王忬非但罪大恶极，还企图贿赂朝廷大臣推卸罪责。明世宗大怒，下旨将王忬斩首。

王忬死后，人财两失的王家人非常愤怒，伺机报复严嵩父子。王忬长子王世贞，曾任山东按察使，是当时颇有声望的文学家。他呕心沥血，搜集严世蕃荒淫奢靡的生活秽事，写出了大名鼎鼎的《金瓶梅》一书，书中主角西门庆，原型就是严世蕃本人。

由于王世贞的身份特殊，《金瓶梅》一书又上不了大雅之堂，故王世贞在书上的署名为“兰陵笑笑生”，在讥讽严世蕃的同时又撇开了自己与此书的关系，免得遭受打击报复。王世贞的做法也给后人留下了谜题，就是直到今天，历史学家、文史学家还为考证谁是《金瓶梅》的真正作者而喋喋不休。