关羽和张飞，是蜀汉第一代名将，当他们去世后，蜀汉其实还没有出现青黄不接的局面。他们的儿子关兴和张苞，都受到了刘备的器重，成为蜀汉青年将军中的佼佼者。在小说中，张苞为了给父亲报仇，主动请缨出征东吴，和东吴大将李异大战三十回合不分胜负。

单论武力值，张苞看来是不如他父亲，毕竟张飞可是有着万人敌的称号。之后的张苞就没怎么出场过了，估计是回到了蜀汉。后来诸葛亮北伐，张苞才登场。北伐对于蜀汉来说不是件轻松的事情，诸葛亮都准备了好几年，又带上了张苞等将军。不过诸葛亮认为张苞还缺少磨炼，基本上都让他充当副手。

主将依然是赵云等人，小说中张苞和关兴配合赵云，击败了曹魏的曹真和郭淮，取得了胜利，这就是张苞留下来的最好成绩。为什么这么说呢？因为他击败了人是曹真和郭淮，这两人都是曹魏的名将，曹真当过大将军，郭淮继承了张郃的位置，是曹魏对抗蜀汉的大将军。

然而张苞的命运并不理想，在追击敌人的时候意外跌落悬崖，伤重而亡。诸葛亮得到消息，直接吐血昏迷。赵云死亡他都没这么大反应，怎么张苞一死，他反应如此激烈？原因还是在于蜀汉的人才断层，武将方面，老一辈的武将接连病逝，青黄不接的迹象越来越明显。

张苞是新生代将军中的领军人物，现在他死了，意味着蜀汉的武将又出现了空缺，而且还没有人能填补。北伐正是用人之际，张苞的重要性不言而喻。而且从情感上来说，张苞是张飞的儿子，和诸葛亮关系亲密，诸葛亮是把他当子侄看待的。张苞因为一场意外死亡，他从情理上也无法接受。