“重农抑商”是中国古代长期以来的基本策略。西方国家在封建社会时期，也有重农抑商的现象，但都没有中国古代明显。中国古代是从国家政治层面、民族文化层面等各方面深度进行了重农抑商。那么，为什么在中国这块地域上，存在这么严重的重农抑商现象呢？

一、主观需求。

经济基础决定上层建筑，任何一项国家政策的产生，以及整个国家民族文化的形成，都是由经济形式决定的。也就是说，中国古代之所以会出现那样严重的重农抑商现象，也是由中国古代特殊的经济形式所决定的。

中国古代一直都是一个人口基数比较大的国家，同时又是一个专制皇权很严重的国家。这两点，对重农抑商的产生，有决定性的意义。

由于人口基数很大，因此，吃饭的人就特别多。要解决如此数量庞大的人口的吃饭问题，因此不能不重视农业生产。没有农业生产，就没有赖以生存的粮食，老百姓就吃不饱肚子。

但是，中国古代又是一个专制皇权很严重的国家。专制皇权严重造成什么后果呢？一方面是大量的地主贵族不劳而获。这使得中国古代穷苦老百姓，必须大量承担生产劳动的义务，生产出粮食供这些人挥霍。

另一方面，由于专制皇权，因此，皇帝及相关的王公贵族，他们常常会征集大量的人力，修建宫殿等各种大型工程，供他们娱乐享受。另外，他们又会大量发动互相之间争权夺利的战争。这些徭役和兵役，又必须要贫苦老百姓来承担。而且，还需要老百姓中的青壮年人来承担。这样一来，留在土地上种庄稼的人，很大一部分只能是妇孺及老人。如果这些妇孺及老人再不努力生产，那么大饥荒就会产生了。

统治者没有看到，古代的农业生产水平低下，产出不多，主要是他们不劳而获，以及把大量的青壮劳动力用去服徭役和兵役造成的。反而认为，这是因为很多老百姓不愿意在地上种庄稼，而是只想“倒买倒卖”，才造成了粮食生产不足。因此，他们严厉地打击商人的经商行为。

从某种意义上说，古代统治者在解决农业生产的问题上，本末倒置了。

二、客观映照。

古代中国处在一个非常特殊的地理位置上。气候条件主要是温带，地理条件主要是内陆。

由于处于温带，因此，比较适宜农作物的生长。不过，却只能说比较适合。也就是说，只适合种植一季。在适合种这一季的同时，也适合杂草和害虫的生长。

所以，为了这一季，老百姓需要做太多的辅助工作。

如果是种水稻，那么，由于古代的水利工程一向不是很好，因此，在秋收以后，就得提前把田翻耕出来，再包上田埂，目的是蓄水，同时保住田里的墒情，避免水土流失。如果是种植小麦、小米或者玉米，秋收以后，又需要把土地翻耕出来，让冬天的霜雪冻土地，把土地里面的杂草和虫卵冻死。

总之，为了一季庄稼，中国的老百姓需要做大量的辅助工作。而这大量的辅助工作，其实并不是额外增加粮食产量。所以，如果不把绝大多数人固定在土地上，做如此繁琐的工作，那么这些工作将没人做。粮食的收成，将更加成问题。

除了气候条件外，还有特殊的地理条件。

中国虽然有海岸线，但是主要是内陆国。

如果是地中海周围的那些国家，他们可以通过发动海洋战争，攻击周围的国家，掠夺这些国家的资源。很多文明古国，包括古埃及、古希腊、古罗马，以及两河流域的国家，都在这种掠夺攻击中，多次被灭掉。而同样是这样一些国家，他们也在掠夺别人的时候，变得强大。

但是中国古代是无法靠这个方法，获得更多财富的。因为中国古代周边的很多国家，他们并没有丰富的物质财富，就算打败了他们，也并不会有很大的收获。相反，周边的国家和民族，反而经常来掠夺中国的财富。北方的少数民族，往往在中国麦收时节，到南方来抄掠抢割，这实际上已经成为中国古代北方边境，长期以来的一道“风景线”。

中国想抢周边国家，没有什么可抢的。而周边国家却经常抢中国。因此，中国的粮食更物资就更加紧张，所以，中国古代重农抑商，便执行得非常彻底。

（参考资料：《剑桥中国经济史》等）